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話說佛之右腕上有一榴木削的佛珠，常隨佛一同授禪參道，久而久之竟通了靈，復又日日受著世人頂禮膜拜，看那村夫愚婦祈財盼福，聽那痴兒怨女述情說恨，免不了要沾染些凡塵俗氣，不料卻日益熾烈，不能自已！苦於被佛祖限著，才未敢有所舉動。某日，此榴木珠子仍像往常一樣觀望著跪在臺前的女子，這女子倒也奇怪，別人燒了香，拜了佛，便無事了，可她偏偏猶似心血來潮般回過頭來，微聲輕笑：
“好生雅緻的佛珠……”只一句，便弄得那榴木珠子凡心大盛，越發煩躁！隔了不知多少年歲，又有一女子前來禱告，臨行前忽地回眸輕嘆：“佛素愛檀，卻帶一榴珠在手，怪也……”說者無心，聽者有意，這榴木珠子便趁勢與佛說：“我素來誠心向道，亦望早日得修正果，只是心中似有牽掛，總盼著能往人世走一遭，了卻這點閒愁……”佛嘆：“汝心未定，何來向道之說？……也罷，那紅塵女子既與你有累世眸緣，去去也無妨，然……”那珠子得了允諾，哪還顧得細聽？登時化做一束青光，消散無蹤……佛又嘆，言：“往世數百次的回眸，亦不過換來今生的擦肩而過，何苦？”……（上）荊州，這個素有“七省通衢”之稱的城池，南臨長江，北依漢水，西控巴蜀，南通湘粵，端的是富庶豐腴、繁華昌盛，而此間富貴地，那楚家更是一等一的，不說其他，單看門小廝，也穿得比別個光鮮。可近日來，卻把個紅光滿面的楚老爺子給折騰得形容枯槁，欲哭無淚！--她那寶貝女兒逃了！不過是聽說沈嶽老頭子請了媒婆，準備將這指腹為婚的兒媳婦早早娶回去而已，便把這楚家大小姐嚇得無影無蹤的，能不急壞他楚家老爺子麼！再說那塞北沈家，財勢雖不及楚家，可在武林中也是響噹噹的，一杆鏢旗橫掃大江南北，誰見著了不給三分薄面？何曾辱沒了他楚家門楣？可這楚燕脾氣就是怪，也不管夫婿是何樣人品便一味鬧著退婚，不果，索性捲起包袱一走了之！可憐楚老爺子想破腦袋也想不出個所以然來，只得暗自嗟嘆……